歯科医院で「歯周病ですね」と言われたり、歯ぐきからの出血や腫れが続いたりして、「歯周病は治るのだろうか」「いずれ歯が抜けてしまうのでは」と不安を感じている方は少なくありません。歯周病は、進行の段階によって「元の健康な状態に戻せる範囲」と「治療で進行を止めて維持していく範囲」が分かれます。この記事では、段階ごとの歯周病の治り方、歯科医院での治療の流れと回数、再発を防ぐためのケアを解説します。
歯周病は治るのか？段階によって答えが変わる
歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまった歯垢（プラーク）の中の細菌によって、歯ぐきや歯を支える骨に炎症が起こる病気です。初期は歯ぐきだけに炎症が起こる「歯肉炎」、炎症が歯を支える骨にまで広がった状態を「歯周炎」と呼び、どちらの段階にあるかで治り方が大きく異なります。
歯肉炎の段階であれば、原因となる歯垢や歯石を取り除き、毎日の歯磨きを見直すことで、腫れや出血が治まり、健康な歯ぐきに戻せる可能性があります。一方、歯周炎に進んで骨が溶けてしまった場合、失われた骨が自然に元通りになることはほとんどありません。そのため歯周炎では、炎症を抑えて進行を止め、今ある歯と骨をできるだけ長く保つことが治療の目標です。「完全に元に戻す」ことは難しくても、適切な治療とケアを続けることで、歯を残していける可能性があります。
歯周病の進行段階と治り方の違い
歯周病は、症状の軽い段階から順に進行していきます。段階ごとに、治療で目指せる状態を整理すると次のとおりです。
歯肉炎は健康な歯ぐきに戻せる可能性がある
歯ぐきが赤く腫れる、歯磨きのときに出血するといった症状が中心で、骨にはまだ影響が出ていない段階です。歯垢や歯石を取り除き、セルフケアを改善すれば、多くの場合は炎症が治まり、引き締まった歯ぐきに戻ることが期待できます。
軽度〜中等度の歯周炎は進行を止めて状態を安定させる
歯と歯ぐきの間の溝（歯周ポケット）が深くなり、歯を支える骨が溶け始めた段階です。歯ぐきから膿が出る、歯が少し揺れる、歯が長くなったように見えるといった変化が現れることもあります。歯周ポケットの奥の歯石まで取り除く治療で炎症を抑えると、歯ぐきの腫れが引き、歯周ポケットが浅くなることがありますが、溶けた骨そのものは基本的に元には戻りません。
重度の歯周炎は残せる歯を守り、失った部分を補う
骨が大きく失われ、歯のぐらつきが強くなった段階です。歯を残すための治療を行っても保存が難しい場合は、抜歯を検討することもあります。周りの歯を守り、噛む機能を回復するために、失った歯を補う治療をあわせて考える必要があります。
歯周病は、痛みが出にくいまま進むことが多いため、気づいたときには進行しているケースも珍しくありません。放置すると歯を支える骨が失われ続け、最終的には抜歯が必要になることもあります。歯を1本失うと周りの歯や噛み合わせにも影響が及ぶため、気になる症状がある段階で検査を受けておくことが大切です。
歯科医院で行う歯周病の治療の流れ
歯周病の治療は、検査で進行の程度を確認したうえで、原因となる細菌の塊を取り除くことを中心に進めます。一般的な流れは次のとおりです。
1. 歯周病の検査
歯周ポケットの深さを測る、歯ぐきからの出血や歯の揺れを確認する、レントゲンで骨の状態を見るといった検査を行い、歯周病の進行度を把握します。治療の前後で同じ検査を行うことで、改善の程度を確認できます。
2. 歯磨きの指導とセルフケアの改善
歯周病の治療で最も重要なのは、原因である歯垢を毎日取り除くことです。磨き残しの多い場所を確認し、歯ブラシの当て方や、歯間ブラシ・デンタルフロスの使い方を見直します。
3. 歯石の除去（スケーリング）と歯の根の清掃
歯垢が固まってできた歯石は、歯ブラシでは取り除けません。専用の器具で歯の表面や歯ぐきの中の歯石を取り除き（スケーリング）、歯周ポケットの奥にある歯の根の表面もきれいにして、細菌が付きにくい状態に整えます。
4. 再検査と経過の確認
治療の後に再び検査を行い、歯ぐきの状態や歯周ポケットの深さがどの程度改善したかを確かめる段階です。改善が不十分な部分があれば、追加の処置を検討します。
歯周病の基本的な検査や治療は、健康保険の対象です。当院の歯周病治療については、次のページで詳しく紹介しています。
歯周病の治療にかかる回数と期間
歯周病の治療は、1回の通院で終わるものではありません。歯石の除去は、お口全体を一度に行うのではなく、数回に分けて少しずつ進めるのが一般的です。歯ぐきの腫れが引くのを待ちながら段階的に進めるため、軽度であれば数回、進行している場合は数か月かかることもあります。
治療に回数が必要な理由は、歯ぐきの中の歯石を丁寧に取り除く必要があることに加えて、治療の効果がセルフケアの改善と組み合わさってはじめて表れるためです。途中で通院をやめてしまうと、歯ぐきの中に細菌が残り、再び炎症が強くなることがあります。症状が落ち着いても、再検査で改善を確認するまでは治療を続けてください。
歯周病はセルフケアだけで治る？
歯磨きを丁寧にすると歯ぐきの出血が減ることがあり、ごく初期の歯肉炎であれば、セルフケアの改善で症状が落ち着くこともあります。ただし、歯周病の原因となる歯石は歯ブラシでは取れず、歯ぐきの中に入り込んだ汚れも自分では落とせません。
出血が減ったからといって治ったとは限らず、痛みのないまま歯ぐきの中で進行していることも珍しくないのが歯周病の特徴です。市販の歯周病用の歯磨き粉や洗口液は、歯ぐきの炎症を抑える補助にはなりますが、歯石の除去の代わりにはなりません。歯ぐきの出血や腫れが続く場合は、一度歯科医院で検査を受けることが、進行の程度を知る確実な方法です。
歯周病の再発を防ぐメンテナンスと全身への影響
歯周病の治療で状態が落ち着いても、歯垢がたまれば再び炎症が起こります。歯周病は「治療したら終わり」ではなく、良い状態を保ち続けることが重要な病気です。
定期的なメンテナンスで再発を防ぐ
治療後は、数か月ごとに歯科医院で歯周ポケットの検査や歯石の除去を受け、歯ぐきの状態を確認していきます。毎日の歯磨きで落としきれない汚れを定期的に取り除くことで、再発や悪化に早い段階で気づき、対応しやすくなります。喫煙は歯周病を悪化させる要因の1つのため、禁煙も再発予防の大きな助けになります。
歯周病と全身の健康の関係
歯周病は、お口の中だけの問題にとどまりません。糖尿病の方は歯周病が悪化しやすく、反対に歯周病の炎症が血糖値のコントロールに影響することが知られています。心臓の病気や、妊娠中の早産・低体重児出産との関連も指摘されている病気です。持病のある方や妊娠中の方こそ、歯ぐきの状態を定期的に確認しておくと、全身の健康管理にも役立ちます。
歯周病で歯を失った場合の選択肢
歯周病が進行して歯を失った場合は、入れ歯、ブリッジ、インプラントなどで失った歯を補います。歯周病で歯を失った部分は骨が痩せていることが多く、治療法の選択には骨の状態の確認が欠かせません。いずれの方法を選ぶ場合も、残っている歯の歯周病の治療を先に済ませ、お口全体を健康な状態に整えてから進めるのが基本です。それぞれの治療法の違いは、次の記事で解説しています。
なお、インプラントは原則として保険が適用されない自由診療です。外科手術を伴うため、腫れ・痛み・出血のほか、骨の量や全身の状態によっては適用できない場合があり、治療後もインプラント周囲炎を防ぐための定期的なメンテナンスが欠かせません。費用の目安は料金表、主なリスクと注意点はインプラントのリスクのページに掲載しています。治療内容や費用、期間は患者様のお口の状態によって異なりますので、検査のうえでご説明します。
歯周病が治るかに関するよくある質問
歯周病が治るのかどうかについて、患者様からよくいただく質問にお答えします。
下がった歯ぐきは元に戻りますか？
歯周病の炎症で腫れていた歯ぐきは、炎症が治まると引き締まりますが、骨が溶けたことで下がった歯ぐきは、自然に元の位置まで戻ることはほとんどありません。歯ぐきが下がった部分は歯の根元が露出してしみやすくなったり、虫歯になりやすくなったりするため、ケアの方法を歯科医院で確認しておいてください。
歯周病の治療は痛いですか？
歯ぐきの表面の歯石除去は、強い痛みを伴うことは多くありません。歯ぐきの炎症が強い場合や、歯周ポケットの奥まで清掃する場合は、麻酔を使って処置を行うこともあります。痛みが心配な方は、治療の前にお伝えください。
歯周病の治療に保険は使えますか？
歯周病の検査、歯磨きの指導、歯石の除去、歯の根の清掃といった基本的な治療は、健康保険の対象です。治療費は進行の程度や通院回数によって変わるため、検査の結果をもとに、必要な治療とおおよその回数をご説明したうえで進めていきます。
福島市で歯周病の治療をお考えの方はひぐち歯科医院へ
歯周病は、早い段階で治療を始めるほど、健康な状態に戻せる可能性や歯を残せる可能性が高くなるのが特徴です。ひぐち歯科医院では、歯周病の検査から歯石の除去、治療後のメンテナンスまで、患者様の歯ぐきの状態に合わせて対応しています。歯周病で歯を失ってしまった方には、インプラントを含めた治療の選択肢をご説明します。土曜日も診療しており、ご予約は24時間WEBで受付可能ですので、歯ぐきの出血や腫れが気になる方はお気軽にご相談ください。
