歯磨きをしているのに口臭が気になる、周りの反応で口臭を指摘されて不安になる、という方は少なくありません。口臭の原因はいくつかありますが、歯ぐきからの出血や腫れに気づかないまま歯周病が進んでいるケースもあります。この記事では、歯周病が原因で起こる口臭の仕組みと、自分で気づくためのチェック方法、歯科医院での対策を説明します。
歯周病が原因で口臭が起こる仕組み
歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまった歯垢（プラーク）の中の細菌が、歯ぐきに炎症を起こす病気です。この細菌が、たんぱく質を分解する際に、強いにおいを持つガスを発生させることが口臭の主な原因です。歯周病が進むと、歯と歯ぐきの間に「歯周ポケット」という溝が深くなり、歯ブラシの毛先が届きにくい部分に細菌や汚れがたまりやすくなります。ポケットが深くなるほど細菌の量も増えやすく、においが強くなりやすいといえます。
歯周病による口臭と他の口臭との違い
口臭の原因は、食べ物によるものや口の乾きによるもの、胃腸の不調によるものなど一つではありません。食べ物や口の乾きによる口臭は時間とともに和らぐことが多いのに対し、歯周病による口臭は、歯磨きをしても一定の強さで続きやすい点が特徴です。また、歯ぐきからの出血や腫れ、歯のグラつきなど、口臭以外の症状を伴うことも、歯周病が関係しているサインのひとつです。
歯周病による口臭のセルフチェック方法
自分の口臭を客観的に確かめる方法はいくつかあります。コップやビニール袋に息を吹き込み、少し時間を置いてからにおいを確認する方法や、使用後のデンタルフロスのにおいを確認する方法が知られています。歯ぐきから出血しやすい、歯と歯の間に食べ物が詰まりやすくなった、朝起きたときに口の中がねばつく、といった症状が重なっている場合は、歯周病が関係していることがあります。セルフチェックはあくまで目安のため、気になる場合は歯科医院で歯周ポケットの深さを確認してください。
マウスウォッシュやガムだけで解消できるのか
市販のマウスウォッシュやガムは、一時的に口の中のにおいを抑える効果が期待できますが、歯周病が原因で発生しているにおいそのものを取り除くものではありません。歯周ポケットの奥にたまった歯石や細菌は、歯ブラシや市販の製品だけでは取りきれないことが多く、歯周病が進行したままでは口臭が繰り返し気になりやすい状態です。口臭対策を続けても改善を感じにくいときは、歯周病そのものの治療が必要になっているサインと考えられます。
歯科医院で行う歯周病治療と口臭への効果
当院での歯周病治療は、まず歯周ポケットの深さや歯ぐきの状態を確認する検査から始めます。その後、歯石や歯垢を取り除くスケーリングを行い、歯周ポケットの奥深くに付着した汚れについては、必要に応じてルートプレーニングという処置で丁寧に取り除く流れです。歯周病の原因となる細菌や汚れを減らすことで、口臭のもとになっているガスの発生も抑えやすくなるのが特徴です。治療後は歯磨きの指導も行い、再発を防ぐための定期的なメンテナンスにつなげています。
よくある質問
治療を受ければ口臭はどのくらいで改善するか
歯周病の進行度や歯周ポケットの深さによって個人差がありますが、スケーリングで表面の歯石や歯垢を取り除いた直後から、口の中がすっきりすると感じる方が多くいらっしゃいます。歯周ポケットが深いケースでは、何回かの通院に分けて処置を行うため、改善を実感するまでに数回かかることもあります。
口臭を放置すると歯周病はどう進行するか
口臭の原因になっている歯周病をそのままにすると、歯を支える骨が徐々に溶けていき、歯のグラつきや歯ぐきの下がりが進むことがあります。進行すると、歯を失う原因にもつながるため、口臭が気になる段階で確認しておくことが望ましい状態です。
自宅でできる口臭対策にはどのようなものがあるか
歯と歯の間や歯周ポケットの入り口は歯ブラシだけでは汚れが残りやすいため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用すると効果的です。舌の表面に付着する汚れ（舌苔）も口臭の原因になることがあるため、専用のブラシでやさしく掃除する方法もあります。いずれもセルフケアで対応できる範囲には限りがあるため、歯科医院での検査と組み合わせるのが望ましい方法です。
福島市で歯周病による口臭が気になる方はひぐち歯科医院へ
ひぐち歯科医院では、歯周ポケットの検査から歯石除去、歯磨き指導まで、歯周病の状態に合わせた治療を行っています。口臭が気になっていても、歯周病によるものかどうかは自分では判断しにくいため、気になる方は一度確認してみてください。平日のほか土曜日も診療しており、24時間WEB予約も受け付けています。
